阿尔金海湾
阿尔金海湾
简介
在毛里塔尼亚首都努瓦克肖特沿大西洋岸往北200公里就进入阿尔金海湾。阿尔金一词源自阿拉伯语，意为沉没的沙丘。阿尔金海湾内低潮时有连片的大小沙洲岛屿，都无名称，只有其中一个最大的岛，方圆数平方公里，与大陆相隔数百米距离，形状似长弯月，两头尖中间宽，就如古代柏柏尔人的坟墓，故当地人称其为坟岛。因为现在这些小岛沙洲是大西洋上鸟类最大的栖息地之一，成了世界瞩目的旅游、环保、海鸟、海洋生物和海洋生态研究重要基地。所以，我们中国人和有些外国友人都称其为鸟岛。
鸟岛所在的阿尔金海湾海岸线长180公里，面积12000平方公里，包括水陆两部分各种地形：海岸沙滩、沼泽滩涂、水草湿地、浅水海藻、沙洲嶕屿，陆地水域相接。苍茫的大漠边缘，峗岩高耸，在常年的海风和海水的鬼斧神工雕塑下，千姿百态，玲珑剔透；零星的小木板房和帐篷组成的小渔村散落在海边。金色柔软的沙滩，稀疏嫩绿的草树，湛蓝洁净的海水，海陆相依，水天一色，各种海洋生物和海鸟在这里自由自在地生活，海天大漠，自然和谐；风景原始，天老地荒，雄浑壮阔，形成了鲜明的强烈反差，真是一片人间净土，令人心旷神怡！
放眼望去，小岛全是各色鸟类的王国。火烈鸟一片火红，分外的显眼。海空鸟群上下飞舞，叽叽嘎嘎的鸣叫声和海风的呼啸组成了大自然洪亮的交响乐。成群的海豚在嬉戏逐浪，群鱼跳跃；海豹在海面探头探脑，岸边岩石上也有海豹，懒洋洋地躺在太阳下歇息睡觉。这边海滩上海龟一动不动安静地享受着阳光，那边将海滩染成了一片红颜色的沙蟹群正如千军万马，浩浩荡荡向这边开过来。可当你临近，就立即消失得无影无踪。原来它们就近快速地分散开来钻洞在沙子下隐蔽起来了。但只须稍微安静一小会儿，大军又重新集结，继续静静地向前移动，搜索扫荡着沙滩一切可食的颗粒。
赤足漫步细柔海滩，或涉入清澈海水，观鱼儿虾蟹，戏游浅底，嘬食脚板，感觉奇爽；若遇上大潮漫来，会让你惊慌失措，奔逃不及。如果有根木棍在手，遇上迎潮的鱼群，猛击鱼头，就能捕获被敲晕的大鱼。捡些干柴点燃，品尝烧烤的鲜鱼，在这苍茫的天之涯、海之角就可倾泻那种返朴归真、思古之幽情。
摩尔王朝的圣地
经鸟岛上考古，发现了撒哈拉先人从事渔业、采集、狩猎、养殖、定居生活的遗迹，出土了史前4000～5000年新石器时代雅典娜文明古物。估计那时小岛是和非洲大陆相连的。考古学家还猜测，后来可能迦太基王国的商船就曾将小岛当作码头在这里靠过岸。鸟岛在阿拉伯帝国伊斯兰教兴盛年代，还有着光辉灿烂的历史，公元6～7世纪，阿拉伯人进入北非和撒哈拉地区，同化了柏柏尔人和部分黑人部族，形成了摩尔人。1049年昄依了伊斯兰教的柏柏尔摩尔人阿卜杜拉伊贝纳亚辛在坟岛建立基地，传教修行，信徒数千人，形成了政教军事经济合一的组织，后来发展壮大，建立了阿勒摩哈维德王朝，黩武征战，疆域从西撒哈拉大西洋沿岸南扩至塞内加河和尼日尔河畔，北达地中海，并渡过直布罗陀海峡，横扫西班牙伊比利亚半岛等欧洲地区，文治武功，开创了现今摩尔人的灿烂文化基础。所以，鸟岛是摩尔人阿勒摩哈维德王朝的发源圣地。岛上原来一直有渔民定居，到上世纪40年代，在殖民主义者的暴虐下才全部离开小岛。
海盗的乐园，黑奴的地狱
鸟岛还记录着欧洲资本主义的发迹史。公元1443年，葡萄牙海盗船进入阿尔金海湾，占领了鸟岛，雀噪一时，称其在大西洋的"新发现"，并命名新岛名。因岛上有常流淡水，葡萄牙人布郎德保在此始建城堡，成了欧洲人在撒哈拉非洲的第一个商贸进出口岸，比后来法国在塞内加尔建立圣 路易港将近早200年。这里控制了撒哈拉非洲大西洋全部进出口贸易：贩卖奴隶和掠夺撒哈拉非洲的皮毛、龙诞香、阿拉伯树胶、木材、黄金、钻石、象牙、驼鸟等资源，推销欧洲廉价商品，把原先从欧洲出发，经北非马格里布国家到毛里塔尼亚兴格提、瓦丹、提席特、瓦拉塔，到马里通布图，直至苏丹和非洲纵深的骆驼队商道，统归到大西洋海上贸易路线上来。从此，小岛成了储存各种货物的集散地，成了关押黑奴的地狱，阿尔金海湾优良避风港湾成了欧洲冒险家的乐园。鸟岛这个天然良港码头，成了非洲大陆的跳板和撒哈拉中西部地区经大西洋对外进出的门户。16世纪，黑奴贩卖生意兴隆，连续3个世纪，美洲种植园和做苦工的黑奴高达1500万之多。欧洲人从非洲野蛮掳掠黑奴，很大一部分就关押在这里，如牲畜一样强迫上船。许多黑奴还没有能送到卖出，就被暴虐惨死，扔进大海。小岛浸透了非洲黑人的血泪，欧洲资本主义的巨额原始资本积累就是用奴隶的生命和血泪换来的。
大西洋上奴隶贸易的兴盛，变成了欧洲列强眼中的肥缺。1633年，西班牙、英国、荷兰进入，和葡萄牙人争夺大西洋海上贸易利益。1678年，法国也加入了列强间争夺的贸易战。1691年荷兰最终战胜葡萄牙，占领该岛后于1721年5月开始改建加固城堡，继续了葡萄牙的贸易经营。1723年3月法国又打败了荷兰，掳掠了全部财物，并于6月全部烧毁了城堡，放弃撤走了。荷兰又于1724年返回，重新修建了城堡，意图继续他们的商贸活动。法国又于1725年3月杀了回来，更加彻底摧毁了城堡基地和舰船，法国和荷兰为争夺此岛主权谈判一直到1727年，1728年法国全面战胜了荷兰，控制了整个毛里塔尼亚全境。但争夺此岛的战火并未停息。1816年7月，著名的英国海盗战舰墨杜萨（或译美杜莎）在此岛附近海域沉没，美杜莎是希腊神话中的蛇发女怪，她的目光触及之物即刻化为石头。希腊神话蛇发女怪美杜莎命名的海盗舰船居然在此沉没，船上147人，仅获救10位幸存者。当地柏柏尔语称小岛为坟岛，竟成了冒险家的坟场。围绕着一系列沉船事件产生了许多神秘的传闻，使冒险家对此片海域产生了恐惧心理。这里，被称为恐惧凶险之地。加上海盗和列强战火争夺不断，航海和探险者一般都绕行这个认为凶险的小岛海域。商船不敢停靠，从此小岛基地萧条荒废，成了一个死岛。
在此期间，撒哈拉地区和非洲大西洋海上商贸全由法国控制和英国东印度公司合作经营，直至1857年3月，英法谈判，法国用在冈比牙的权益换取了英国在此贸易，英国撤出集中到冈比牙。从此，法国几乎全部控制了撒哈拉和西非洲大西洋海上商贸的所有活动，但还不时地和西班牙和英国发生摩擦。后来，奴隶贸易被禁止了。1882年，法国曾想利用此岛建立渔场，经营渔业，最后以失败告终，小岛就成了废墟荒岛一直遗留至今。
天然的黄金渔场
背靠撒哈拉大漠的鸟岛海域，常年交替刮着哈马丹信风和大西洋西北风：哈马丹信风干旱燥热，从东部撒哈拉大漠刮来；大西洋西北风，又带来丝丝清凉。虽然中午阳光灼热，但到傍晚太阳下山就清凉爽快；全年气温变化不大，是一个永无冬天的地方。鸟岛周围连片的沙洲滩涂湿地水域有着多样化的生物和丰富的水产资源就归因这得天独厚的优越海洋气象水文条件。鸟岛海域南连塞内加尔、几内亚湾热带海洋，北接摩洛哥、西班牙、葡萄牙北大西洋寒冷带海域。大西洋南部热带海洋表层的温暖洋流向北运动，北大洋深层冷水洋流南移升起，冷暖洋流正好在毛里塔尼亚阿尔金海湾鸟岛水域交汇平衡，给海湾带来了丰富的营养物质和适合的水温和咸度，而且全年变化不大。在光合作用下，浮游生物，藻类等水生物迅速繁殖生长，形成了生物食物链的重要基础。使这片海域成了海洋鱼类洄游休憩繁殖聚集理想水域，而且，全年的鱼类种群基本一样。
阿尔金海湾鸟岛周围良好的地形水域构成了独特罕见的海洋自然生态环境，而且至今未受到任何人类活动造成的污染破坏，保存和繁育着丰富的海洋生物，两栖动物，藻类植物，确保了生态多样化。温暖柔软的沙滩和水域成了海洋生物和鸟类动物哺育下一代的最好温床和保育天堂。浅海区成了各种海洋鱼类，虾蟹等甲壳类，以及海底滩涂蛤贝类等千百种海洋生物繁殖生育的理想场所。
这里水产资源潜力丰富，是世界渔产最高的水域，毛塔和国际渔业研究机构联合调查，鱼类品种有300多种，特别是许多重要商业经济价值的水产，如金枪鱼、沙丁鱼、黄鳕鱼、鲭鱼、鲈鱼、鲑鱼、鲅鱼、鳐鱼、鲱鲤、鲷鱼、鲻鱼、鮸鱼、鲨鱼等中上层鱼类和底层鳎鱼、石斑鱼和头足纲类章鱼、墨鱼、鱿鱼等软体鱼以及龙虾、蟹、虾甲壳类，还有海螺、海蛤、贝壳类等多种水产，其中30多种水产是经常捕捞的经济鱼类。在阿尔金海湾鸟岛渔场渔产估计每平方海里在1000t以上。每年世界渔业巨头在此海域捕获总量上百万吨鱼货，销往欧、美、日等国家和地区。对此，本地伊姆尔冈渔民很是不满，埋怨西方现代化渔业掠夺了渔业资源，影响了他们传统手工作业渔民的饭碗。"过去，我们只须借助海豚帮忙，每人一根木棍，把鱼打晕，就能捕捞足给全部落人吃的鱼了。可是现在鱼少得多了。"不过，他们对中国-毛里塔尼亚渔业合作公司很满意，伸出大拇指说："中国人是真正的朋友，帮助我们发展渔业，建设友谊港，了不起！"毛里塔尼亚政府官员对笔者称赞中-毛渔业合作方式，即成立股份有限公司，购买中国渔船，捕鱼支付船款。他们非常欢迎中国人这种"P"（Partenaire合作伙伴）式合作，而反对西方人的"P"（Partir开路）式合作。欧盟的现代化渔轮资源掠夺性地捕鱼，鱼货在船上加工好后，就从海上拉走了。中-毛渔业公司捕获的鱼货在本地港口卸货，加工、冷储和销售，带动了当地的经济发展。
密度惊人的鸟类栖息地
目前，鸟岛是世界最大的海岸海洋自然生态公园，也是世界上少有的鸟类公园。依赖于阿尔金海湾兼有淡水和咸淡水混合水域以及海洋生物食物环境，吸引了各种水禽，使这里成了地球上最大的鸟类栖息地之一。在不同季节，可观测到各种不同鸟群在此栖息繁衍。秋冬季节，约有300万只候鸟从北方和欧洲各地飞来筑巢产卵孵化，有红脚鹬、勺鹬、滨鹬等鹬类，各种鹭、鹳、鹤等涉禽类，天鹅、野鸭、鹈鹕、鸬鹚、火烈鸟等蹼足类，各种鸥鸟、海燕类，还有鹰、雕、鹫等，有时鸟群密度达到惊人的程度。尤其是有许多世界上很珍奇的鸟种，如琵鹭，荷兰国鸟，可以说是人见人爱的大型长腿涉禽，长得像鹭也似鹳，漂亮的嘴巴状如琵琶，当它在水中左右扫动觅食时，很像弹琵琶来回拨弄琴弦，优雅别致。背和胸部披着长而疏松的雪白蓑羽丝，粉红色的翅膀，微风吹来，羽丝飘拂如同长发摇曳。它的体形苗条纤瘦，头颈、双腿细长，飞翔时颈、腿伸成一条直线，双翅缓慢扇动两次就能在空中翱翔，静止不动，随风飘逸，悠然潇洒，人称"美人飞鸟"。
琵鹭最早原是墨西哥湾沿岸地区的大型飞禽，因美国移民任意捕杀，致使琵鹭几近灭绝。为了生存，才远离开故乡，来到遥远的国度。
在大西洋非洲西海岸阿尔金湾等地发现了它们的优美的身影，给鸟类专家学者带来了不少欣喜。他们正在努力创造条件研究保护它们生存的家园。
自然生态保护
阿尔金海湾鸟岛背靠撒哈拉大沙漠，气候恶劣，常年干旱燥热的哈马丹信风，从东北部撒哈拉大沙漠刮来，有时卷起的高密度黄色沙尘，遮天蔽日，天昏地暗，流沙使这里的生态环境非常脆弱。
渔业是这个国家一个重要的经济支柱，而对海洋生态系统最直接的威胁就是现代化渔业过度捕捞。而且，正在增长的旅游业、海岸公路交通的日益繁忙以及近海新发现的油田勘探开采等，尽管对于国家经济是好消息，却对公园生态的完美性构成了潜在威胁。2003～2005年间曾在阿尔金海湾海岸发现了２３０多只死海豚、10多只海龟、５条大鲸以及海豹等神秘死亡，估计是环境变化因素，可怕的危害性让人不安。因为这里的海豹，是地球上仅存的最后一群僧海豹，这里也是该种群生存地的最南端极限。说明在这大漠边缘，从远古时代至今，还保存着完好的远古相似的生态环境，是研究的活化石。成年海豹重250350公斤，从14世纪葡萄牙人开始猎杀获取皮革、豹油以来，数量不断衰减，据近年观测估计，仅存有100至500头。
1976年，毛里塔尼亚政府宣布阿尔金海湾鸟岛为国家自然生态保护区，并被联合国定为世界自然保护遗产。1979年创建了科学考察研究站，开始进行科学研究和开发。1982年确定为大西洋国际主要湿地保护区，1986年创建阿尔甘湾国际基金组织，帮助实施和开发国际计划和海洋自然生态保护活动。1989年成为联合国人类计划和生物圈世界海豹保护地。为了防止珍贵鱼种被滥捕，生态平衡遭破坏，在世界野生动物基金会帮助下，毛里塔尼亚政府近年强化了海洋自然生态保护和渔场限额捕捞，和大西洋沿岸国家摩洛哥、塞内加尔、几内亚比绍等国家和地区联手保护西非的海洋自然生态和海洋野生资源，启动了可持续性发展的渔业及生态旅游项目。