安特基西拉机械装置
安特基西拉机械装置
希腊的安特梅锡永海角，约公元前80年
1900年，一群专门潜入海底采集海绵的人在离希腊克里特岛不远处发现了艘沉船。这艘船沉没以前正在运送一批精美的雕像，其中包括宙斯像。可是从公元前80年以来，它就一直静卧在海底。这艘船被发现以后，船内的珍品立即被送往位于雅典的国立考古博物馆。
馆内的一位考石学家在整理其中一堆青铜器和石器时，偶然发现了一年奇怪的东西。这是一个类似于时钟的机械装置，后来它被称和安特基西拉机械装置。进一步的研究表明，这个装置制作于公元前1世纪。但是它究竟是什么东西？对于它的用途以及是否是希腊人发现了这种机械装置，多的以来人们一直急论不休，莫衷一是。
1975年，美国耶鲁大学的一位教授解开了这个谜。原来这个机械装置制作于公元前87年，是用来测量太阳、月亮以及行星的运动的。这个结论是很值得注意的，因为古希腊人当时还不知道有太阳系。他们认为地球是一个圆盘，在它的上面有一个半球状的天空。
这个机械装置令人颇感惊奇的是，人们没想到古希腊人竟然有本事制作出这样的机械装置。那位耶鲁大学的教授，将在古代沉船内发现安特基西拉机械装置一事描述成好比“大吐坦哈蒙国王的墓内发现了一架喷气式飞机”
这个由齿轮与标尺组成的复杂系统可以标绘出太阳、月亮和星星的运行，便于古希腊的航海者们在海上航行。