八百比丘尼
八百比丘尼
八百比丘尼
很久以前，在若狭地方（日本的福井县）名为小滨的村子里，搬来了一位看起来像是渔夫，名叫高桥的男子。有一天，这名男子招待村里的人到他家吃饭，其中有人发现他家的厨房正在烹煮一尾鱼，有着像人一样的头，吓得连忙告诉其他人，当煮好的鱼端到大家的面前，每个人心里有数，装作一副津津有味的样子，其实没有人敢吃得下去。其中有一个人偷偷把鱼藏在袖子里，带回去给妻子食用，据说吃下人鱼的妻子，足足活到七世孙的年岁，脸上还依然保持青春美丽的模样。这位长寿的女性被称作八百比丘尼。比丘尼是佛教对于尼僧的称谓。
故事
这个故事有许多不同的版本，最原始的版本已不可考，不过故事的内容都大同小异，有一种说法，人鱼其实是这名男子到了所谓的异界，也就是脱离了日本岛以外的世界，从那里带回来的土产。吃下人鱼的肉而长生不老的比丘尼，实际上过得痛苦万分，因为她深深地体悟到人世的无常，也周游过列国，到了晚年，她回到故乡若狭这个地方，一直住在尼姑庵里再也不同外界接触，据说等到她已经活到将近八百岁的时候，就一个人独自进入濑山的洞穴里，断食至死。
江户时代，有人以人鱼之骨入药，从很久以前人们便相信着食用人鱼的肉，可以长生不老的说法。
历史记载
《古今着闻集》虽然写着食用人鱼的肉十分美味，但食用之后并不会产生身体的异常，在古书上居然详尽的记载了食用人鱼的过程，真是不可思议啊！最有名的，莫过于若狭地方的八百比丘尼的传说，目前在小滨市青井的神社中还供奉着自德川幕府时代一直留存下来的八百比丘尼神像。
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