枕是睡卧时垫托头部而得名的。中国人很早就使用枕头了，最古老的枕是天然石块，然后是初步加工过的石块，逐步扩大到其他质料如木，玉、铜、竹等等。在中国古代，数量最多的当数陶瓷枕了。瓷枕最早出现于隋代，唐朝时开始大量生产，两宋及金、元时期最为鼎盛，明清渐次衰退。

在瓷枕的发展史上，宋代北方磁州窑系所烧的瓷枕最具代表性，其造型多种多样，文饰精美，装饰题材广泛，具有很高的艺术欣赏价值和历史文化研究价值。

古代瓷枕的装饰手法在不同朝代不同窑口各有差别。总体上说，唐五代以前以模印、细划、绞胎等为主；宋金时则以绘画为主，同时出现了更为复杂的剔地留花、珍珠划花等装饰手法。随着制瓷业在工艺技术、造型装饰手法等方面的不断改进丰富，瓷枕作品上的艺术色彩也愈见灿烂。

除宋代磁州窑之外，其他如唐代长沙窑、北宋时的定窑、宋辽金时河南的鲁山窑、当阳峪窑、元代的景德镇窑都曾烧制过精美的瓷枕，其工艺造型、胎釉纹饰也各有特色。明清以后，随着更为优异的制枕材料出现，瓷枕也慢慢地退出了历史舞台。

这件白釉褐彩文字枕应是北宋时期山西北部窑口生产的，枕似腰型，正面左下角开有圆形气孔。枕面以褐彩书“败荷烟溆，古柳长堤”八字，字面意思如此消沉，不知当时主人家有何想不开的心事啊？