除草祭
除草祭
除草祭Mingulau，是布农族一年农作流程里除草工作前的一种祭仪行为。布农族是一个男人狩猎、女人耕织的分工社会。男人专事出外狩猎，猎捕凶勐的动物，如山猪、黑熊等，家事育儿及粗重的农地耕种工作就落在妇女的肩上。所以，布农族的女人，一年到头就像陀螺一样，不停地转呀转，忙碌极了。
简介
为传承布农族传统祭典及文化的传承，每年四、五月都会举办射耳祭的活动，期教导子孙学习相关技能与文化传承工作。布农族人能文能武，是文化优良的族群，射耳祭是布农族最为重要的祭典活动，除了是「天生的猎人」外，在歌曲方面著名的「八部合音」，透过小朋友天籁的歌声传唱到欧洲等地，例如武陵国小合唱团多次获得全国音乐比赛的全国第一名，希望族人能够保存与维护这项有意义的祭典活动。
一系列繁复而长时间的祭祀仪式，对于农事或狩猎的时间，布农族人都是依植物的枯荣与月亮盈缺来决定，当李花盛开时，适合播种小米，而月缺时适合驱虫、除草，满月时则适合收割举行收骆祭，，因此，特别办理除草祭活动，期盼族人不忘祖先敬畏自然、感恩天地的美德。
习俗
布农族人选觅居住地，蛮有祖先的智慧，一定选择树草繁茂的地方，表示土壤很肥沃，族人相信种下去的农作物，一定跟树草一样茂盛。还有，布农族居住的地方，通常一定也选择高台地又平坦的地方，住屋下方或周边有河溪，是一个易守难攻的险要地形，居高临下，有效防止敌人入侵，而且族人相信可以避开天灾，例如台风、洪水等。作者的友人，和平乡的泰雅族曾自我戏谑地说：「泰雅族人很天真，除了住高山外，也会选住山溪野沟的下游，山洪暴发的结果，族人的家园很容易被土石流掩没；但布农族人却很聪明，住在高山台地，离河溪又有一定的距离，而且还在河溪上方呢！」
方式
布农族也是环保民族之一，一切顺其自然，除草祭亦不例外，除草时不使用化学农药，完全是自然的，用人工方式除草，以双手一株一株地拔除，通常约2或3个月就要除草一次，以免杂草高到排挤小米或其他农作物的生长。布农族第一次除草前，必须举行除草祭，祈求神灵，不要让杂草长得太茂密，影响小米的发芽成长。
除草祭约在每年的3月间举行，是布农族人向粟禾告知即将着手除草，并祈求粟禾旺盛的祭仪。举行前，先把祭酒造好，祭日一到，就会拔取猪毛，另把小竹剁成7至8寸长，噼开另一端，将毛夹住，并插立在粟田中央，一面拔除两三棵小杂草当作除草开始的仪式。祭司一面大声地说：「粟啊！你看！猪已长得这 大了，你也快快长大吧！当你结谷丰盛而且成熟的时候，我们将屠杀此猪以飨你。」
除草祭是布农族岁时祭仪，配合农作过程中第三个祭典，由祭司主持，每个族人必须尊守祭司依神灵指示的禁忌，不可触犯，否则，会影响农作未来的收成。
农作
布农族农作的顺序，主要为播种、除草、收成等步骤，这样的过程，在布农族的信仰观念里，在在需要神灵的保佑，才有可能如愿顺利收成所种的小米，明年就不愁粮食不够吃。布农族通常一屋子里住上2、30人以上，甚至有的家庭多到60人，如此食指浩繁，假若收成不佳，嗷嗷待哺等吃饭的人如此之多，会吃不饱的。因此，布农族人每天早出晚归，辛苦为三餐忙碌，除了忙碌之外，还是忙碌。
布农族除草完全用人力，是高度劳力密集的作法，因此布农族一个家庭（一对夫妻），至少都会生下5个孩子，生一打也常有，在布农族社会不算稀奇，也不是新闻，生得少或者生不出来，才是不可思议，遭人指点。布农族生育率高，相对地，死亡率也高。何以致此，经作者调查统计分析，大概与医药卫生条件差有关。
布农族生养那多的孩子，除为繁衍家族以外，农作人力的需求，亦是原因之一。犹记得作者小时候的经验，布农族似乎没有休闲娱乐的生活，因为那是懒惰的象徵，会被族人讥笑。所以，当布农族人还真辛苦，只有「忙」字，这是作者当时幼小心灵的感受。