负面影响是指在招聘，安置或提拔过程中，受保护群体（少数民族、女性群体等）的被拒绝率明显高于与非受保护群体。员工或求职者想成功赢得歧视诉讼，必须确定雇主的招聘或选拨程序对受保护群体构成了“负面影响”。方法有以下几种：

1．4/5原则。4/5原则是EEOC（公平就业委员会）执行过程中被采用为判定是否有负面影响的经验法则。如果在某个招聘过程中，任何种族、民族或性别的群体被选中的比率低于最高入选比率群体的4/5，那么该程序就是具有负面影响的程序。

2．底线概念。除非有负面影响存在，否则不要求雇主对挑选程序的每一条都进行评估，然而如果负面影响存在，挑选结果必须能够很好地预测将来的工作业绩。

3．差别对待。差别对待是被保护群体成员受到不公正对待或被不同的标准评价的情形。