马克罗特彗星

2006年1月8日和9日，中国天文爱好者观测到了9年来现身天宇的最明亮的彗星，即马克罗特彗星，并用相机拍下了其倩影。在接下来的两天里，感兴趣的公众还可对其进行观测。

据中科院紫金山天文台研究员王思潮介绍，要寻找马克罗特彗星需要以下几方面的条件：一、日期和时间，1月8日和9日为较好的观测日期，时间应选择日落后20分钟至40分钟，过早了太阳余晖太亮，太晚了彗星已经快落入地平线下；二、位置，马克罗特彗星出现在西偏南稍高于地平线上，也就是出现在西南低空的金星的右边；三、天气要十分晴朗，西边低空处透明度较高；四、西边是开阔视野，没有山或高大建筑物等遮挡；五、要用双筒望远镜耐心寻找。

据了解，这颗以发现者马克罗特命名的彗星是2006年8月7日在澳大利亚用60公分口径的施密特望远镜发现的，当时十分暗淡。然而，最近几天，她的亮度已达到-4星等，已可与夜空中最明亮的金星媲美，只是，由于离太阳较近，大部分亮光被淹没在了太阳光辉中。她来自非常遥远的奥尔特云，经过上百万年的长途跋涉，将于2007年1月12日飞近太阳，随后又将飞回遥远的奥尔特云，不再回归。