马林国：古国名。关于马林国的位置有三种说法，一说是肯尼亚的马林迪；一说是坦桑尼亚的基尔瓦基西瓦尼；还有一说认为是索马里。郑和下西洋时曾经过此国，国王赠与中国一长颈鹿。公元1419年，郑和带着马林国国王赠送的长颈鹿回到了南京。由于长颈鹿长相极像中国民间传说的吉祥之物——麒麟，再加上当时的中国国民对长颈鹿知之甚少，大家一致认定，马林国国王所赠长颈鹿就是麒麟。