梅西耶22
梅西耶22
M 22
球状星团 M22（NGC 6656），类型VII，位于人马座
赤经18 : 36.4（小时:分）
赤纬-23 : 54（度:分）
距离10.4（千光年）
视亮度5.1（星等）
视大小32.0（角分）
由Abraham Ihle在1665年发现。
这可能是第一个被发现的球状星团，是由Abraham Ihle在1665年发现的。按照Kenneth Glyn Jones的说法，Hevelius可能在更早之前就看到了这个天体（根据Admiral Smyth的观测记录），但是Halley，De Chéseaux和Messier都一致认为这个天体是由Ihle最早发现的。这个球状星团被包括在1715年Halley发表的6个天体的列表中，也被De Chéseaux，Le Gentil以及Abbe Nicholas Louis de la Caille观测到，前者将这个天体编为第17号天体，后者将其编入了他的南天星表，编号为Lacaille I.12。Charles Messier在1764年6月5日将其编为M22，他宣称这一天体也出现在John Bevis的英格兰星图上。
M22是个非常显著的天体。距离我们10,400光年，是离我们最近的球状星团之一。在这个距离上，它的32''的角直径，比满月的视直径稍大，对应的真实大小约为97光年；目视时，仍有大约17''。它的亮度比武仙座球状星团M13还明亮，因此北半球纬度不高的观测者可以用肉眼看到这一天体，比它更明亮的只有南天的两个明亮球状星团（不在Messier星表内），分别是半人马座Omega（NGC 5139）和杜鹃座47（NGC 104）——以上提到的是天空中最明亮的4个球状星团。
尽管Shapley和Pease在这个巨大的恒星蜂巢内数出了70,000颗恒星，只有相当少量的32颗变星被认证出来，其中半数早在1902年就已经为Bailey所知了，其中的一颗长周期薴藁增二型变星很可能不是星团的成员星。星团中最明亮的恒星大约为11等。恒星散布在大约200光年直径的区域内，以每秒149km的速度远离我们而去。
这个星团值得关注是因为其中还包含了一个弱行星状星云，是由红外卫星IRAS发现的，编号为IRAS 18333-2357或GJJC 1。这是继M15中的Pease 1之后第二个被发现的，位于球状星团中的行星状星云，是仅有的四个已知的银河系球状星团中的行星状星云之一。
最近Hubble太空望远镜对M22的研究发现有大量行星大小的天体游荡在这个球状星团之中；这些天体的质量可能只有80倍地球质量，是通过所谓的微引力透镜效应，即弯曲来自背景成员星的光线，而发现的。
对于观测者来说，M22距离黄道只有不到1度是很有趣的，这样就会经常发生行星与M22相合的现象。