美国RQ-3暗星无人侦察机
美国RQ-3暗星无人侦察机
美国RQ-3暗星无人侦察机暗星的机体较薄，机翼又长又窄，作战半径为926公里，续航时间8小时，最大升限1.4万米，使用FJ44型涡轮风扇发动机。“暗星”无人机每秒钟的通信能力限制在1.5兆位，飞行中主要传送固定框架图像。“暗星”无人机的特点是：隐形、生存能力强，活动范围和续航时间都比“环球鹰”更大更长。两者的主要区别在于“环球鹰”主要任务是担负低威胁度或中等威胁度地区上空的执行高度胁度区域上空的侦察任务，而“暗星”主要用来执行高威胁区域上空的侦察任务。
资料
制造商
洛克希德马丁和波音公司
首次试飞时间
1996年
部署时间
截至1999年取消其军事部署
解密时间
1995年
体积
长15英尺(约合4.5米)，翼展69英尺(约合21米)
性能
最高时速288英里(约合每小时463公里)，最大飞行高度超过4.5万英尺(约合1.4万米)
这种无人侦察机的“正式寿命”非常短暂并且令人失望，由于首次试飞3年后的一场坠机事故，研制计划被迫取消。
介绍
“暗星”属于一种全新概念的新型无人机，将主要用于实时侦察和监视。其研制计划由美国国防部高级研究计划局
（ARPA）和防务空中侦察办公室（DARO）负责组织制定和论证，主承包商是洛克希德一马丁公司和波音飞机公司。
1993 年5月，美国国防部公布了无人驾驶飞机（UAV）总体规划。其中的一部分就是发展一种全面、综合、有效的无人驾驶侦察机，使之成为空中平台，以满足二十一世纪作战的需要。这里所说的空中平台，就是根据任务需要，装备不同的可兼容的通用性设备，以执行不同的任务。这种无人驾驶侦察机要求生存力强，具有实时侦察和监视能力，探测覆盖面积大；能对其它飞机（包括有人驾驶和无人驾驶飞机）及所属设备提供的综合数据进行比较，迅速完成多种数据的采集和传输；特别希望其探测系统能与作战飞机有直接联系。为了达到这一目标，美国国防部防务空中侦察办公室提出了一个系统发展途径，着手组织研制专门的飞机、探测设备、通信和信息技术。
“暗星”隐身无人机的研制计划，最初是在一个名为“845项目管理局”的拨款下，由美国国防部局统研究计划局（ARP）负责制订的，属于原型武器发展项目。1994年6月20日，该计划的论证工作完成，按照合同要求，“暗星”无人机的研制工作的主要任务为洛克希德和波音公司两家主承包商所平分，各占50％。波音飞机公司负责机翼或自动控制系统（包括航空电子和探测设备）的研制和试验。洛克希德公司的任务是设计制造机身和机载系统，完成全机总装、综合调试和系统试验。此外，发动机由威廉斯公司与国外合作研制，西屋公司提供雷达、侦察／光学设备公司提供电光探测器等。“暗星”无人机预先提出每架样机完成设计的经费为1000万美元（1994财政年度美元值）。制造两架原型机，并通过飞行试验，合同经费是1.24亿美元。
“ 暗星”的外形非常奇特，机翼硕大，机身扁平，采用了无尾式翼身融合体设计，有人称它为飞翼和飞碟设计的混合体。机翼的平面形状基本为矩形，前缘后掠角 4.5度，后缘后掠角只有0.5度。一台由威廉斯公司与外国合作研制的FJ44涡轮风扇式发动机装于其中。机头上方的圆洞为发动机进气口，尾喷口位于后机身下部。采用了前三点式起落架，前轮很靠前，可向后收起；主起落架位于翼身连接处。可向里收入机身内。
采用这种奇特的外形设计，主要是考虑到隐身能力和飞行性能的兼顾，尽量减小飞机的雷达反射截面积，为了提高“暗星”的隐身性能，除了在外形上采取措施外，还采用了大量的先进材料和制造工艺，如 “暗星”的全复合材料、全胶接的大展弦比机翼，就是采用B-2隐身轰炸机和F-22先进战斗机的制造技术生产的；机体下部涂有黑色涂料也是从隐身考虑的，上部涂成白色是为了增加阳光辐射，减少吸热，以免机载，包括探测设备和飞行控制系统等。
“暗星”无人驾驶侦台机装备合成孔径雷达（SAR）或电光探测器（EO），它在APQ-183多功能雷达的基础上发展而来，这种多功能雷达曾用于已停止发展的美国海军A-12攻击机。电光探测器由位于伊利诺斯的侦察／光学设备公司研制生产。新型雷达和电光探测器除了要有大范围的探测能力外，还要求具有通用性，可以在现场互换。其设计性能是，在续航8小时时，总监视覆盖面积为 48000平方公里左右；在1米分辨率时。搜索速度为5480公里／小时；能显示0.3米的目标点；单机可截获目标600个。
主要飞行控制系统是霍尼韦尔公司生产的BG1232综合飞行控制设备，HG1700惯性测量装置。H-764全球定位和惯性导航系统。此外，还有通信设备和数据传输系统等。“暗星”无人机将具有自主起飞、自动巡航、脱离和着陆的能力。而且可在飞行中改变自己的飞行程序，以执行新的任务。
UFO 关联性
这种无人侦察机的官方服役时间非常短暂，仅在首飞之后的3年就出现了碰撞事件，并被列入服役取消计划之中。但在2003年《每周航空》杂志报道称，与RQ-3“暗星”长航时无人侦察机十分相似的一种无人侦察飞机神秘出现在伊拉克境内，当时人们猜测这可能是美国政府再次启动这种曾取消飞行的无人侦察机，并对它的军事部署和行动进行保密。由于这种无人侦察机的外形非常特殊，在服役期中很少“露脸”，鉴于美军的某些物殊秘密级军事行动，人们可能会在空中看到该神秘飞行器的身影，很容易将它误认为是来自外星球的UFO。