美西钝口螈
美西钝口螈
美西钝口螈（学名：Ambystoma mexicanum）俗称六角恐龙，是两栖类动物，因其独特的外貌及幼体性成熟而著名。在全球有作为宠物而被饲养（特别是北美等地），有明显的肋骨间沟，尾部侧向压缩，头部宽大，眼小，不好动。野生成体通常栖息于潮湿环境，穴居，仅繁殖期返回溪水中产卵。以节肢动物、螺类、小鱼、蝌蚪和幼蛙为食。视觉差，捕食主要凭嗅觉或侧线。肢、尾残损后可再生。是北美国家墨西哥的特有种。
中文学名：美西钝口螈
拉丁学名：Ambystoma mexicanum；Gyrinus mexicanus
别称：美西螈、墨西哥钝口螈
界：动物界
门：脊索动物门
纲：两栖纲
目：有尾目
科：钝口螈科
属：钝口螈属
命名者及时间：Shaw & Nodder, 1798
英文名称：Axolotl
物种特性
美西钝口螈是钝口螈科属中最大的成员，标本中最大的体长超过43厘米，但典型的成虫长度介于20和28厘米之间，雄性体重125至130克；雌性体重170 - 180克。这个物种存在于完全恒鳃状态，一些幼虫的功能保留到成年（鳃，皮肤幼虫形态，尾两端，等等）。头部宽大，眼小。有明显的肋间沟。穴居，不好动，全变态，终生具外鳃，成体细长，四肢细弱，尾褶较为厚实。皮肤光滑无鳞，表皮角质层薄并定期蜕皮。无鼓室和鼓膜；舌椭圆形，舌端不完全游离，不能外翻摄食；两颌周缘有细齿；有犁骨齿。雄性无交配器，体外或体内受精。求偶时皮肤腺或泄殖腔腺分泌特殊气体可识别同类。幼体水栖，有3对羽状外鳃，2～3龄开始不明显的变态，外鳃消失、鳃裂封闭和颈褶形成。
该螈有纤长和黑暗色的身体，有深棕色带黑色斑点，腿短，有四个在前肢和五位数的后趾。人工繁殖出现白化体、白色突变体以及其他颜色的突变体均常见。肢和足甚小，但尾颇长。背鳍由头背向后延伸于尾端。腹鳍从两个后肢中间延伸到尾末端。实验室饲养者有时可无外鳃而形似虎纹钝口螈的成体。
生长繁殖
白天处于非活动状态，休息时鳃基片上张开，移动缓慢，有时可能会采取表皮空气呼气。以藻类为食，但也食水生无脊椎动物、节肢动物、螺类、小鱼、蝌蚪和幼蛙。成体栖息于潮湿环境，仅繁殖期返回溪水中产卵。视觉差，捕食主要凭嗅觉或侧线。肢、尾残损后可再生。性成熟年龄12至18个月，雌性繁殖力每季产卵高达400粒，平均175至200粒。
分布范围
分布于墨西哥，最初的螈原产于霍奇米尔科和奇尔科，墨西哥城南部的两个淡水湖泊。由于环境破坏，已经仅限于墨西哥城南部边缘周围的运河和泻湖。
保护级别
列入《世界自然保护联盟》（IUCN）ver 3.1 2008年濒危物种——极危（CR）。
人工养殖
复原特性
美西钝口螈被大量饲养用于研究方面。它最吸引人的特性是它的复原能力，美西钝口螈受伤后不会以结疤的形式自愈，而是会在几个月内长出新的肢体，某些个案证明，美西钝口螈可以自愈（重生）出重要的器官，例如：脑部。它们接受外来器官的能力很强，眼睛及部分脑部移植后可以完全恢复正常。在某些个案里，当美西钝口螈的肢体受伤后（并没有被截肢），会长出新的肢体（例如：五条腿），这一新奇特性吸引著动物爱好者。变态后，器官再生的能力会大大减弱。另一吸引人的特性：它们的卵大而强壮。美西钝口螈对比起其他种类的蝾螈非常容易大量繁殖。
人工品种
多变的体色也美西钝口螈的魅力之一，常见到有普通体色、白化种（黑眼）、白化种（白眼）、金黄体色（白眼）和全黑个体，普通体色和其它体色个体交配产下的第一子代就是人们所熟知的虎斑钝口螈。
食物饲养
美西钝口螈是肉食动物。 主要食物：蠕虫，昆虫或小鱼。饲养上，可以喂各样的容易找到的食物，包括鲑鱼肉、急冻或新鲜血虫、蚯蚓或蜡虫。喂牛心是很好的，但要注意动物蛋白质是不容易被消化。幼年期的美西钝口螈可以喂以水蚤或小虾，直到它长大能吃较大的食物为止。
美西钝口螈以嗅觉寻找食物，会“吸附”于肉类上，用胃内的真空力量吸食食物。因此，不能把未成年美西钝口螈与其他动物养在一起，它们会互相咬对方，即使是同类，但可以把成年的美西钝口螈养在一起。鱼会在美西钝口螈睡眠时咬它们的鳃，导致发炎。
生长环境
美西钝口螈生活于14至20摄氏度，17至18摄氏度为最佳温度。低温会减慢它们的新陈代谢，然而，在10摄氏度时它却能更好地对抗疾病。高温会使它感到压逼及增加食量，此时，应该使用冷却系统。把它们放入自来水前，应把自来水作除氯处理，因为氯是有害的。单一只美西钝口螈应该放在44升的容器内，再加入约150毫米的水。为防止其跳出容器，应该在上面加上盖子。可以用气泵水底过滤器，但要注意减低水流，否则会使它们感到紧张。每周应更换20%的水，用吸管从底部慢慢抽出水。还应避免小砂粒，紧张与水泡会使墨西哥蝾螈误将砂粒吞下。应该为幼小的美西钝口螈提供一些漂浮植物作为隐匿之处。对于成年的美西钝口螈应该提供小洞穴。不必提供照明，因为它们是夜行动物。它们大部分时间会待在容器的底部，浮出水面是代表感到压力或者是生病了。