管弦乐曲。爱德华埃尔加（Edward Elgar,1857－1934）作于1899年。原题为《一个创作主题的变奏曲》。由主题和14段变奏曲组成。

此作品作于1899年，爱德华埃尔加的成名之作，也是作者最著名、最受人喜爱的管弦乐作品。

作曲家总谱上的题名是《一个创作主题的变奏曲》，"谜语"这一词仅指变奏主题而言。 本曲由一个主要主题（"谜语"主题）与十四段变奏构成。总谱上的题献是"献给乐曲所描绘的我的十四位朋友"。至于埃尔加的这十四幅"癖性的素描"所描绘的是什么人，埃尔加不愿加以说明。后人只能根据每首变奏曲前的缩写字母或绰号来加以猜测，好在研究埃尔加的权威们对于这"十四个朋友"的人选都有基本一致的看法（只有第十三变奏曲的女主角稍有争议）。

乐曲的主要主题可以分为前后两个部分，用弦乐器奏出的前一部分（6小节）在g小调上,后一部分（4小节）则有管乐器加入,并转为G大调。这支优美而稍带悲哀情调的旋律稍加展开后便不停顿地转入了十四个变奏。

此曲作于1899年，1899年6月19日由汉斯李希特指挥哈莱乐团首演，主题为AB两个对比乐句组成，A乐句为g小调，B乐句为G大调。

下面对于这十四个变奏略加说明：

第一变奏，C. A. E，据考描写的是埃尔加的夫人卡洛琳爱丽丝埃尔加(Caroline Alice Elgar, 1848－1920)。抒情的变奏，主题改变节奏，分别出现在第二小提琴、中提琴、长笛和单簧管上，似乎叙述妻子的温柔体贴。

第二变奏，H. D. S. P，快板，描写斯图尔特－鲍威尔(Hew DavidSteuart-Powell)，鲍威尔是钢琴家，曾和埃尔加（小提琴）和第十二变奏描写的大提琴家B. G. H合组三重奏团，埃尔加曾这样说：“每当开始演奏前，他总是先奏全音阶快速装饰音型，这里以十六分音符的乐节幽默地作弄他。”

第三变奏，R. B. T，理查巴尔斯特汤森(Richard Baxter Townshend)，他是一位歌唱家，其音色令人联想到低音管。他是戏迷，用低音管表现他的音色．以玛祖卡舞曲型变奏开他玩笑，小快板。

第四变奏，W. M. B，威廉米兹贝克，一位精力充沛的英国乡村绅士，瓦格纳的崇拜者，善谈者，极快板。

第五变奏，R. P. A，理查彭洛斯阿诺德，19世纪诗人马修阿诺德的儿子，学者，喜欢室内乐，c小调中板。

第六变奏，Ysobel，埃尔加的小提琴弟子伊莎贝费顿，埃尔加改用了名字，这位女弟子后来改拉中提琴，所以这段变奏中突出中提琴的效果，C大调，小行板。

第七变奏，Troyte，建筑家阿瑟特洛伊特格利菲斯(Arthur Troyte Griffith)，急板，以大提琴与低音提琴刻划其性格。

第八变奏，W. N，住在18世纪摩尔凡附近一座18世纪宅第的诺布里家女人之一的温尼弗雷德诺布里小姐，G大调，小快板。由单簧管装饰主题的优美变奏。

第九变奏，Nimrod，尼禄是诺亚的后裔，圣经《旧约》记载他善狩猎，约翰尼斯耶格(August Johannes Jaeger，1860－1909)，耶格的德文是狩猎的意思，其人稳重而诚实。回忆“夏日黄昏的一次长谈，我的朋友变得能说善辩，议论贝多芬，特别是他的慢板乐章之宏伟。”降E大调，慢板。

第十变奏，Dorabella，间奏曲，献给仿莫扎特歌剧《一丘之貉》中的少女杜拉贝拉的杜拉彭尼(Dora Penny)小姐。她说话时欲说又止，特别动人，G大调，小快板。

第十一变奏，G. R. S，描写希里福德大教堂的风琴师乔治罗伯特森辛克莱和他的爱犬丹。据说开头3小节是描写奔下河堤，跳进河里的狗。g小调，极快板。

第十二变奏，B. G. N，大提琴家巴西尔纳文森(Basil G. Nevinson)，行板，主题由独奏大提琴变成忧郁的小夜曲。

第十三变奏，浪漫曲，﹡﹡﹡，据考这3个符号指正在海上旅行的拉迪玛丽利根(Lady Mary Lygon，婚后改为Lady Mary Forbe S－Trefusis)，曲中片段引用了门德尔松《平静的海和幸福的航行》的主题。

第十四变奏，E. D. U，因埃尔加妻子昵称埃尔加为“艾都”(Edu)，所以这首终曲实际是自画像，快板。

整部作品在大调主题的凯旋式的宽广表现中得到概括，最后以欢快的急板告终。