秘鲁马丘比丘古城天文台
秘鲁马丘比丘古城天文台
秘鲁马丘比丘天文台（Machu Picchu）位于马丘比丘的一座高山山脊之上，大约建于1460年，是南美印第安人印加文明的重要象征。古城的标志性建筑之一就是“托雷翁”或名“石塔”——一个被弯曲石墙所围绕的有刻槽的石头。在夏至这一天太阳初升时，阳光会透过石墙上的窗口，照亮石上的刻槽。同时，通过该窗口还可以观测昴宿星团的形状，这被印加人用来决定何时种植马铃薯。
天文台历史
马丘比丘天文台大约建于15世纪60年代，但是，在16世纪由于西班牙人的入侵，马丘比丘成为了一座废城。由于独特的位置、地理特点和发现时间较晚，马丘比丘成了印加帝国最为人所熟悉的标志。
他们历经几十年，将自己的城市建在高山之巅，就是为了离太阳更近些。城中最著名的是“拴日石”（Intihuatana），它是一块精心雕刻过的怪石。每到秋分和春分的中午，太阳直接会落在石柱上面，不会留下任何影子。诸如“三窗庙”和“太阳庙”等其它建筑在夏至日当天与太阳同样具有独特的神秘联系。
1983年，马丘比丘被联合国教科文组织定为世界遗产，是世界上为数不多的文化与自然双重遗产之一。但与此同时，马丘比丘也面临着遭受旅游业破坏的担忧。联合国教科文组织对大规模旅游对遗址带来的损害表示关注。秘鲁当局坚称这不是问题，认为遗址的偏僻会对旅游业形成天然的限制。
地理特点
其标志性建筑之一就是“史前石塔，又称拴日石”，这是一个带有曲线石墙的特殊造型建筑物。这座古城天文台之所以选择建造在这里，可能是由于其独特的地理和地质特点。
当每年6月份的至日时，太阳光就会射入石头窗口，将这个带有雕刻暗槽的石头围墙照亮，同时，这个石头窗口还用于夜间测量每年昴宿星团特征变化，依据昴宿星团的观测情况可确定什么时候开始种植马铃薯。
2000年一项研究表明，由于地球薄而高海拔云层则使昴宿星团看上去非常模糊，如果古印加人通过这个石头窗口观测昴宿星团十分模糊，那么在相继到来的种植季节里安第斯山脉将十分干旱。
传说
据传说马丘比丘背后的山的轮廓，代表着印加人仰望天空的脸，而山的最高峰“瓦纳比丘”代表他的鼻子。印加人认为不该从大地上切削石料，因此从周围寻找分散的石块来建造城市。一些石头建筑连灰泥都没有使用，完全靠精确的切割堆砌来完成，修成的墙上石块间的缝隙还不到1毫米宽，石塔是围着一块精心雕刻过的怪石而建。
评价
美国马里兰大学的卡尔逊说：“马丘比丘天文台是最令人难以置信的神秘遗址，它并仅仅是一个耸立山峰之间的城堡和宫殿，它更多地向世人讲述了15世纪古印加文化的精髓。”