南湖溪发源于南湖大山、南湖北山、南湖南山、中央尖山、无明山等中央脊梁山地的北侧面，此为台中县和平乡及宜兰县大同乡，溪长约为30公里，是大甲溪最上游的支流，也是大甲溪上游最大的支流，而南湖溪上游又有源自于无明山的耳无溪及米米拉溪，耳无溪于节孝东南方汇入南湖溪，沿线与大甲溪（大甲溪此处又名伊卡丸溪）呈并行状态，流至台七甲线65K处（清泉桥），再由合欢溪汇入南湖溪，于台七甲线65K+500处，注入大甲溪。