2011年8月8日晚，宁波市第十六届运动会在宁波市体育中心开幕。开幕式上，在入场式和运动员代表、裁判员代表宣誓后，举行了题为《三江潮》的大型文体表演。 10月12日，宁波市第十六届运动会闭幕式颁奖酒会在开元大酒店举行。从4月17日首个项目比赛开始，该届市运会历时近六个月。

该届运动会设大众体育部、青少年部、老年部等三大部，共设70个参赛项目，总金牌数为752枚，其中大众体育部县(市)、区代表团分成年组和青少年组，设20个大项，87个小项，金牌设置97枚，行业系统代表团设12个大项，34个小项，金牌设置37枚；青少年部设26个大项，546个小项，金牌设置618枚；老年部设12个大项，每个项目设金、银、铜奖。

该届市运会共有26个代表团的近两万名运动员、教练员、工作人员参加，是宁波市备战2012年伦敦奥运会和辽宁全运会（中华人民共和国第十二届全国运动会）前举办的规模最大、水平最高的综合性体育赛事，也是历届市运会规模最大、参赛人数最多的一届。与上届市运会相比，竞技体育部跆拳道、拳击、摔跤、射击、游泳、篮球等项目运动员的运动技术水平和运动成绩有了较大幅度的提高。同时，在省队试训以上运动员不能参加的情况下，仍取得较好成绩。2人次破省青少年纪录，10人次破宁波市纪录。

最终，鄞州区、海曙区、江东区，获得大众体育部团体总分前三名；海曙区、鄞州区、江东区获得大众体育部奖牌前三名；教育系统、金融系统、宣传口获得行业系统部团体总分前三名；教育系统、金融系统、宣传口获得行业系统部奖牌前三名；鄞州、慈溪、奉化获得青少年部团体总分前三名；鄞州、慈溪、余姚获得青少年部金牌总数前三名。

在闭幕式上，青少年部金牌和团体总分前六位代表团、大众体育部奖牌和团体总分前八位代表团、老年部最佳组织奖代表团以及获得市运动会体育道德风尚奖代表团、最佳赛区和优秀赛区，领取了奖杯和奖牌。