2010年11月5月，全国海拔最高的国家大气背景监测站——开始进行仪器安装，调试和试运行。 这个建在海拔2800多米的神农顶区的背景站，是湖北省首个国家空气质量背景监测站。其建成后将填补湖北不能监测臭氧的空白，结束湖北酸雨项目监测不全的历史。将实现对代表性背景区域空气质量状况和变化趋势的监控，为环境管理决策发挥重要作用。其除人工监测外同时设有设有无人值守的监控系统，可以全天候监测二氧化硫、二氧化氮、一氧化氮及臭氧等，还可监测降雨量、pH值、电导率等。

项目发展介绍

2008年9月，中国环境监测总站专家、博士李建军来到神农架考察，选定神农架国家级自然保护区瞭望塔区域作为国家级环境空气背景站项目的建设地点。总站专家认为，海拔2800多米的神农顶区域完全符合背景站建设条件，该站址地处低密度人口地带，具备完整的自然生态系统，远离城市和工业带，能客观反映我国同纬度地区环境背景空气状况和酸沉降的背景状况，在华中地区具有明显的代表性。

2009年7月背景站工程正式开工建设。由于站址位于神农顶，海拔高度2955米，气候复杂多变，施工难度很大。背景站建设工程克服了在生态敏感区域施工限制和恶劣气候等因素影响，按工程规划建成1.3公里通达公路路基和停车场基础工程、3公里通信光缆预埋和2公里高压电缆预埋、0.5公里上山步游道及100kVA变压器的安装，通水工程、通电和无人值守的监控系统。由于受到气候的影响主站房楼基础三层框架浇注完成后，山顶冬季无法施工，余下的工程量待2010年5月复工，进行了主站楼封顶和内装修，10月全部工程竣工完成。

2010年11月5日，背景站开始试运行。