探险者一号
探险者一号
探险者一号是美国于1958年1月31日在佛罗里达州卡拉维纳尔角发射的第一颗地球人造卫星，晚于前苏联于1957年10月4日发射的世界第一颗地球人造卫星和同年11月3日发射的携带小狗莱卡的第二颗卫星。
主要参数
探险者一号卫星总重13.97千克，其中仪器重8.3千克，它的轨道近地点为360千米，远地点2520千米，114.9分钟绕地球一圈，每分钟围绕长轴自转50周。
携带仪器
卫星携带的仪器包括体格宇宙射线探测仪，三个外部温度探头，一个前部温度探头，一套微波背景探测器。探测结果数据通过一个60千瓦的发射器以108.03兆赫频率和另一个10千瓦的发射器以108.00兆赫的频率发射到地面接收站。
探险者一号的主要发现
探险者一号最主要的发现是确定了地球外的磁辐射带，以分析探险者一号发回数据的爱荷华小组的负责人冯阿兰命名为冯阿兰带。
“探险者1号”发射过程
度过了一段慌乱难堪的岁月后，美国终于迎来了一个举国欢腾的日子：1957年12月6日。
这天，海军的“先锋号”火箭要在佛罗里达州卡纳维拉尔角发射场，首次发射美国的一颗人造卫星。为此，美国上下一片沸腾，公众情绪为之大振，雪片似的贺电从全国各地纷纷飞进五角大楼。
大批新闻记者奔涌而至；国防部长亲自披挂出征；艾森豪威尔总统停止了办公；全世界的目光，一起盯住了卡纳维拉尔角发射场。
然而，控制室里，负责“先锋”计划的海根博士却始终板着一副哭笑不得的面孔。苏联卫星上天后，美国的“先锋”实际上已成了“后卫”，但海军“先锋号”班子仍然夜以继日地加快了准备的步伐，发誓无论如何要在年底前让美国的卫星升空，绝不允许“苏联卫星1957，美国卫星1958”。为了先稳住阵脚，负责海军“先锋”计划的海根博士在一次讲话中透露：假如一切顺利，可望在11月或12月试验发射一枚三级“先锋”火箭，这枚火箭具备发射卫星的能力。
可是，不知是因为苏联卫星搅乱了白宫官员的神经，还是传递信息的人作了有意无意的夸大变形，总之，社会舆论将海根博士讲的“试验发射一枚火箭”误传为“要发射一颗卫星”。于是，总统新闻秘书哈格特当即向外界发布了特大新闻：海军“先锋”号即将发射一颗人造卫星！新闻一经公布，全国一片哗然。人心所向，大势所趋，生米已煮成熟饭，卫星发也得发，不发也得发。海军有口难言，无可奈何，只好顺水推舟，将错就错，忙将原试验发射一枚火箭的计划临时改成发射一颗卫星。
匆忙上阵的结果，自然不难想像。“先锋号”火箭点火后仅两秒钟，便当着美国几千万电视观众的面，痛痛快快地从空中一个跟头栽下来，坠毁于发射台一片红色与黄色交织的烈焰之中。
华盛顿一位中学生，当即把家里的电视砸了个粉碎；艾森豪威尔一颗高昂的头颅，再一次垂落下来；值得庆幸的是，美国曾以博大的胸怀接纳了一位伟大的“战俘”——布劳恩。90天的期限里，布劳恩与他的同行们拼命工作，终于提前6天将发射准备就绪。与此同时，一群物理学家在依阿华州立大学一间地下室里，也搞成了一颗8公斤重的小卫星，命名为“探险者1号”。
1958年1月29日，丘比特-C火箭和“探险者1号”卫星竖立在卡纳维拉尔角发射场上，只待一声令下，即可点火升空。
成千上万双眼睛再次盯住了美国。
然而，出师不利。由于高空风大，发射推迟24小时。等24小时过去后，急流中的风速仍然增大，发射再次被迫推迟！直到1月30日清晨，载着“探险者１号”的丘比特火箭才在紧张的气氛中点火升空。
8分钟后，卫星从天外传回声音——发射取得完全成功！五角大楼里，将军们的腿碰倒了凳子，纷纷争先与冯布劳恩握手拥抱。布劳恩除了感动，没有任何话语，惟有两行热泪从眼角悄然溢出。
当晚，白宫举行盛大的庆贺仪式。艾森豪威尔亲自为布劳恩颁发了美国公民服务奖。
是的，苏联卫星上天119天之后，美国终于将另一颗“小月亮”也挂到了天上。从此，人类进军宇宙、角逐太空的历史，拉开了序幕！