“五音联弹”亦作“五音连弹”，又称“双琴换手”、“换手连（联）弹”，属于说唱音乐的一种特殊演奏形式，由梅花大鼓伴奏乐师的演奏发展而来，由于他们每人都能演奏两种以上的乐器，而且技艺高超，所以共研发出一种新的演奏型式，由四人演奏五件乐器，每人双手同时演奏两种乐器，分别演奏邻座乐师的乐器，联合演奏一曲，再由梅花大鼓演员搭配击鼓，并在和谐的乐曲声中引吭高歌，称为“五音联弹”，很受欢迎，通常被安排在杂耍演出中的后段重头戏。

“联弹”的渊源可追溯到清代咸丰年间，《馀墨偶谈》记载：“咸丰中，都门弹词，有名‘八音联欢’者，其法八人团坐，各执丝竹，交错为用，如自弹琵琶，以坐左拉胡琴弦者为摩弦，己以左手为坐右鼓洋琴，鼓洋琴者以右手为弹三弦者按弦，弹三弦者以口品笛，馀仿此。又一人于坐外敲鼓节乐，音极悠扬，其书词亦绵邈可听，倾动一时。”这种演奏形式到清末曾有北城旗籍弟子沿袭，另有梅花大鼓乐师卢成科等人将大鼓乐器“三大件”：三弦、四胡、琵琶，加上两台扬琴，发展出“五音联弹”。

五音联弹形式奇特，风格别具，而且难度很高。要求这4名乐手在技巧娴熟的基础上，既要“一心二用”，又要“携手同心”，这样才能配合默契，众人共奏一曲。这种形式早已绝响多年，近年来由中国民俗艺术社挖掘排演，使这一传统的民间曲艺形式重放光彩。

京剧中的五音联弹

五音联弹也叫换手联弹，是北方戏曲梅花大鼓的演出形式之一。它由四人相互协作一从右边起第一个人右手抚琴，左手却按第二个人手中的三弦；第二个人右手弹三弦，左手按第三个人手中的四胡弦，如此四个人能同时演奏五种不同的乐器。海派京剧借用这个名词，却并非如法炮制，而是改为由多位演员轮唱、对唱、合唱。这段唱词，就是由几位演员以合唱开头，中间轮唱，最后再以合唱结尾。据说这种唱法的首创者是白玉昆，河北梆子德胜奎科班出身，原艺名白胜萍，本唱梆子旦角，后改唱京剧老生并兼演武生、红生，多才多艺。白玉昆到上海后，在求变、创新、出奇的海派京剧氛围中如鱼得水，于是借用北方曲艺之名来行自身创新之实。其实，多人轮唱的形式在传统剧目中早已有之，传统戏《二进宫》就是旦、生、净三人对唱、轮唱的。而五音联弹将其发展为多人轮唱，且给了它一个新名词以示新颖。后来有的连台本戏中把其他剧种的曲调引入联弹，几个人唱不同剧种的曲调。虽然如此，五音联弹基本还是多以二黄原板为基调，掺入一些垛句、数板，成为当时颇为流行的京剧曲调，受到观众欢迎。五音联弹也传到了北方，中华戏曲学校就演出《七擒孟获》中唱过五音联弹，马连良在他灌制的唱片中也曾唱过。更为有趣的是，天津文明戏班也对五音联弹加以借鉴，由于当时文明戏的唱词是由演员随时自编的，一人唱完，努嘴示意，第二人即接唱，被当地观众戏称为“努嘴联弹”。“努嘴联弹”词多腔少，通俗易懂，极为花哨热闹，用以烘托气氛是再也合适不过。任何新生事物的诞生，都有当时．当地的客观条件。这段唱，原来主要是由刘备一个角色唱的，其中乔玄有些说白，孙权偶有插话。而刘备的唱词与乔玄的说白，许多与前一场内容重复，舞台效果显得有些沉闷。改为五六个人(连贾化在内为六人)轮唱，就活泼热闹得多。

俗语说“内行看门道，外行看热闹”，海派京剧的目的，就是用好看、好听、好玩的热闹场面吸引人，让外行内行都来听、都来看、都来喜欢。当时的剧场连同戏班在内，完全是依靠票房收入得以存活、发展的，称观众是“衣食父母”，并不是一句客套话。这些“衣食父母”中，内行毕竟是少数，剧场、戏班必须让众多外行有热闹可看。上海剧场大多拥有被称作“班底”的剧团，聚集了一群各个行当水平平均的演员。对于这么多同级别的演员，若戏份常不平均，自然不行：让他们在台上你唱一句，我发一言，一方面可以避免戏份不均引起的矛盾，另一方面能促使他们各显能耐、互不相让，这样能让听众看得带劲、听得过瘾。鉴于此，有位评论家在谈到上海京剧院《贞观盛事》的唱腔时，就提出了一个建议——该剧集中了5位国家一级演员，若是在“金殿激辩”时运用一下五音联弹，可能会使场面更为精彩。可见直至今天，对五音联弹这种唱法感兴趣的还是大有人在。京剧本身，就是在西皮、二黄的基础上不断吸收其他曲调丰富而成的，五音联弹并没有背离这个广纳博收、为我所用的文化传统。然而，由于当时的海派京剧为幕表制，其唱词全由演员自编，有时会很粗糙，甚至还有“现抓哏”的情况，显得粗俗。((上海京剧志》著录《改良探阴山》中五音联弹的曲谱与唱词，其中有油流鬼唱“要包公让他到上海来玩玩”等词句，因而为人诟病。五音联弹在上世纪50年代以后绝迹舞台，这是一个原因。然而，最主要的原因还是此时的主流理论对海派文化心存偏见、予以贬斥，于是海派京剧中许多具有创新意义，为普通观众喜闻乐见的剧目和技艺遭到了冷落直至湮没，令人惋惜。

《甘露寺》的五音联弹

众合唱：【二黄导板】甘露寺内佛光现，

【回龙】看起来这件事大家有缘。

刘备：【高拨子】吴国太似王母驾坐在大佛宝殿。

吴国太：你把那家乡的事儿历代宗谱细说一番。

刘备：家住在娄山村涿州小县。

乔国老：他就是当今的皇叔一奇男。

刘备：实实的不敢当。

乔国老：老朽尽知你何，必要忒谦!

孙权：乔国老你为何将他来夸赞?

乔国老：刘皇叔请过来——这就是我们东吴的主君名叫孙权。

刘备：备少来问安。

吴国太：叫皇儿向前去把礼来见。

乔国老：国太传旨意，你还不向前?

孙权：无奈何忙还礼，国老你真真的讨厌!

乔国老：两国和好礼仪要当先!

吴国太：这员将是何名，家住在何方地面?

赵云：姓赵名云家住在常山。

孙权：原来是那赵子龙。

乔国老：他浑身是胆，在那长坂坡杀曹兵七进七出．可算得将中魁元!

赵云：长坂坡与曹兵屡次交战，三将军威名显。大吼一声喝曹瞒，我主爷洪福齐天!

吴国太：久闻得关云长甚是威严，为什么降曹瞒一十二年?

刘备：都只为曹孟德领兵十万，将二弟困土山。来了个张文远，顺说二弟降曹瞒，保皇嫂一十二年。

乔国老：提起了这桩事犹如我亲眼得见，曹孟德爱其男，上马金下马银美女十名他不贪。挂印封金辞曹瞒，过五

关斩六将，在那古城边弟兄们才得团圆。

吴图太：观刘备他生得好貌相，双手过膝两耳垂肩。

乔国老：问国太这相貌可称心愿?

吴国太：他与我尚香儿正配良缘!

赵云：请主公快向前把岳母拜见。

刘备：走向前整整冠，双膝跪在地平川，拜岳母如同拜泰山。

孙权：观刘备这相貌有什么好看?

吴国太：为娘我心已定你何必多言!

乔图老：适才间千岁说我讨厌，国太心已定你不要多言，你就坐在一边。

贾化：(众将官埋伏了啊)弓上弦刀出鞘埋伏在两边。

羽备：耳边厢又听得杀气连天。

赵云：赵子龙拔宝剑，

乔国老：我与你两下里——

赵、乔：观看。

赵云：却原来有人马埋伏在两边。

刘备：问国太这埋伏是何道理?要杀我情愿死在你面前!

吴翻太：甘露寺原本是清净地面，却为何杀气连天?

赵云：有埋伏在两边!

刘备：吓得我心胆寒!

乔国老：请国太把旨传。

吴国太：回头来我问孙权!

孙权：尊母后你莫听谎言!

吴国太：这件事——

众齐唱：大家为难!

这段唱词，录自海派京剧((甘露寺》中《相亲》一场。海派京剧《甘露寺》共分《过江》、《进宫》、《谏权》、《相亲》四场，这段唱是在最后一场，由吴国太、刘备、乔玄、孙权、赵云五个人，还有贾化轮唱这长达68句的“高拨子五音联弹”。