鹦鹉Alex
鹦鹉Alex
基本信息
名字
Alex（艾利斯）
品种
非洲灰鹦鹉
年纪
2007年9月7日去世，终年31岁
简介
鹦鹉Alex被称为全世界最聪明的鹦鹉。Alex或许是世界上最出名的一只说话鸟。他拥有五岁小孩的智商、两岁小孩的情感，打翻咖啡会说"对不起"，主人不开心的时候他能感应，也会弯着头让主人搔他的脸。他会发号施令，管理实验室里的其他鹦鹉，他会数数，也能分辨物体的形状和颜色。他在2007年九月去世。他对主人说的最后一句话是: “See you tomorrow。You be Good, I love you （明天见。你保重，我爱你）”
Alex的学习生涯
概述
Alex，世界知名的非洲灰鹦鹉，由于在艾琳.裴伯（Irene Pepperberg）博士的指导下，具有非凡的认识和交流能力而闻名，在2007年9月6日去世。
在裴伯（Pepperberg）博士的领先研究中，Alex学会了使用英语词汇辩识50种不同的物体，7种颜色，5种形状，能数到6和理解类似0这样的概念，掌握了相同、不同、更大、更小的概念。他可以使用诸如“我想要X”和“想去Y”这样的短语，表示他想要的。他能组合使用他的标签表示确定、需要和拒绝。
裴伯博士认为，Alex具有相当于一个两岁小孩的情感和五岁小孩的智商。她和Alex的研究粉碎了人们通常认为的鹦鹉只会无意义的学舌的看法。
缘起
裴伯博士是一位动物行为学家，她想证明的是当时一项突破性的推论：动物的智慧是来自于它所处的环境的反应，而不是由它的物种来决定。 在那时候大多数的动物行为学家认为，和人类的智慧能相较上下的一定是同属于灵长类动物，像猩猩及猴子。 而这生物分类直接决定了智慧的高低。 依当时的理论，灵长类动物一定比鸟类聪明就因为人是灵长类。
裴伯博士认为太多错误的科学推论都是以人类主观的看法为出发点。 她要证明，如果给予鸟类适合的学习环境，鸟类会比猩猩猴子聪明，于是她选择了鹦鹉来当她的合作对象。
裴伯博士来到芝加哥欧黑尔机场附近的一家宠物店，想买一只非洲灰鹦鹉来开始进行实验。当时店里共有八只非洲灰鹦鹉。老板问她想要哪一只，她不知道怎么挑，就请老板帮她选。老板网住一只最好抓的鸟。就是它了。接着那只鸟坐了三个半小时的车到达实验室，才从箱子里被抓出来。当时它一副惊恐颤抖没胆没用的模样，完全看不出来有办法参与动物沟通的实验。他，就是Alex。
Alex的名字是「鸟类语言实验」（Avian Language EXperiment）的缩写。裴伯博士为了科学实验要求的客观性，不把Alex当宠物鸟养，还刻意跟Alex保持专业的距离。但即使如此，两人还是培养出深厚的情感。
学习
在裴伯博士的教导下，Alex达到了人类五岁孩童的智慧程度，而且还没发育完成。 Alex懂得150个英文单字的意思，Alex更能够用英文描述50种物体的名字，及它们的形状、颜色及组成物质。更神奇的是Alex能推论一个它没有见过的物体的组成物质。 Alex了解大小，相同及不同，而且能了解数字0到6的意义。 在它去逝前，Alex正尝试了解数字7的意义。 当裴伯博士生气时，Alex会道歉。
裴伯博士和Alex的互动方式很有趣。例如，当博士反复教导Alex学习，或是反复测试某个项目的能力（例如辨别颜色或说出某个字），Alex也会觉得腻，这时他就会胡乱回答，或是显出不耐烦的模样。这样的反应显示，Alex不但有足够的能力理解学习的内容，也会因为刺激不够而感到无聊。
Alex还会恶作剧。
有一次，加拿大知名作家玛格莉特．爱特伍到Alex所在的城市来。爱特伍曾在她的某部小说中提到非洲灰鹦鹉把杏仁说成软木果（cork-nut）的情节。裴伯博士知道这个情节的灵感来自Alex，因此特地邀请爱特伍到实验室来，想让Alex说「cork-nut」给她听。贵客莅临实验室，不知道Alex是害羞还是怎样，无论博士怎麼引导、鼓励，他就是不吭声。僵持了很久，无计可施，爱特伍该告辞了，而就在爱特伍正要离开之际，Alex和他的同伴鹦鹉突然开始大喊「cork-nut！」
Alex还有一些很有意思的行为：
其一，Alex在经过一整天的语言学习之后，会在晚上睡觉时喃喃自语，重复念出学过的字眼。这应该算是学习历程的一部分。或许在休息时间，学习的内容会经历一个整合的阶段。
其二，Alex能够察觉人类的情绪变化。有一次，博士因某种缘故心情不好，气冲冲地走进实验室，一进门，Alex立刻说：「Calm down」（冷静）。博士觉得很惊讶，但是因为当时心情不好，冲口而出的反应是：「不要叫我冷静！」博士事后研判，Alex应该是从她走进实验室的脚步声，察觉到她的心情不好。Alex一定是看过研究室的人在某种情况下说过「Calm down」这句话，并适切的模仿出来。
离去
“你保重，我爱你”（You be good. I love you.）是Alex对裴伯博士说的最后一句话。原以为只是例行性的道别之语，没想到隔天就发现Alex突然去世，结束了三十年的寿命。回味这句话，实在欣慰又感伤。虽然没有证据证明，Alex知道自己将离去，也没有办法肯定，Alex真的了解自己说的这句话是什麼意思，但是在裴伯博士的心中，这将是永恒的纪念。
非洲灰鹦鹉一般能够活到50到60岁，Alex死时仅当中年。一些报告称Alex可能是死于一种鸟类的常见病—曲霉病，肺部遭到了真菌感染。